cascades

On est arrivé au port de Larena, à Siquijor, en bateau à 00h30. On remarque qu'à tarif égal, les Philippins ont des couchettes et les étrangers, des sièges ! Une petite injustice à laquelle on a vite remédié une fois tout le monde installé! ;)

Notre quête se poursuit en Terre du Milieu, vers les fjords et les montagnes divines de Fiordland National Park, tout au Sud de l’Ile du Sud ! On a prévu d’aller jusqu’à Milford Sound, le Graal de Fiordland National Park avec sa croisière dans les fjords ! Ensuite cap sur Dunedin où ma sœur nous rejoint quelques jours. La Communauté sera bientôt réunie ! ;)

Les vagues et les plages sauvages de la côte ouest nous tendent les bras. Il y a juste un paramètre important à prendre en compte : c’est l’hiver !! En journée, les températures tournent autour de 25 degrés mais l’eau ne dépasse pas les 15 degrés !! On s’est contenté de pique-niquer sur la plage et ramasser les coquillages, comme à 80 Mile Beach !  A moins d’avoir une bonne combinaison, on oublie la baignade ! Enfin, c’est ce qu’on pensait jusqu’à Coral Bay ! On s’est tout de même jeté à l’eau pour admirer les fonds marins de Ningaloo Reef après avoir exploré les gorges et les canyons des parcs nationaux de Karijini et Cape Range ! Retour sur nos plus belles découvertes de l’Ouest !! 

Paksé est le chef-lieu de la province de Champassak, au sud du Laos. C'est une ville dynamique et une étape stratégique grâce à sa situation proche de la Thaïlande, du wat Phou, du Plateau des Bolovens et des 4000 îles (extrême sud du Laos). C'est donc naturellement notre prochaine escale pour découvrir le plateau des Bolovens en moto!

Préparation pour la boucle!

On arrive au petit matin avec notre premier bus couchettes! Wouh, c'est quelque chose! Mieux vaut ne pas être trop grand car les "box" 2 places sont petits! Le bus part de Vientiane et s'arrête dans les villes principales du pays donc l'oreiller et la couverture ont souvent déjà servi quand on monte en cours de route! Mais on a quand bien dormi, enfin surtout moi! Audrey et Vincent n'arrivent que le lendemain ce qui nous permet de récupérer plein d'infos sur la boucle que l'on souhaite faire (la petite en ce qui nous concerne) et réserver les motos! On passe par Miss Noy et son Belge de mari Yves, une agence dont la réputation est bien établie! Il organise un débrief tous les soirs à 18h pour détailler les différents parcours et donner des bons plans! C'est là qu'il faut confirmer la résa du scooter car ils sont pris d'assaut! Il n'y en a généralement pas assez pour tout le monde! C'est donc bien organisés et ultra motivés qu'on retrouve Audrey et Vincent le lendemain matin, après leur nuit dans le bus!

La région de Thakhek est connue pour ses massifs de karsts et ses grottes à profusion. De Vientiane, on aurait pu prendre un bus direct pour Kong Lor, une des merveilles de la région, mais on préfère arriver à Thakhek et y louer une moto pour faire un circuit! Il ne faut pas toujours faire confiance au Routard!... La ville n'a pas d'intérêt, c'est juste le point de départ pour découvrir les environs en moto! Le "centre charmant adossé au Mékong" n'est pas si charmant! On a encore une fois du mal à se loger puisqu'on ne trouve que 3 ou 4 guesthouses dans le centre (100000 kips la chambre la moins chère, plus de 10€)! Pour manger par contre, il y a de quoi faire! En plus des marchands de brochettes ambulants, les petits restos portant le nom de leur patronne (Miss Noy, Miss Kai, Miss Mo...) pullulent le long du fleuve! Il n'y a que 2 loueurs de scooters dans le centre, du coup on anticipe et on réserve chez Wang Wang notre étalon pour le lendemain, un semi automatique chinois!

Après notre immersion dans les montagnes du Nord-Est, on descend à Luang Prabang, LA ville à ne pas rater au Laos!!

Un songtéo part de Nong Khiaw quand il est plein, c'est à dire entre 10h et 11h (40000k, environ 4€))!! Il y a environ 3h de trajet plus un tuk tuk pour rejoindre le centre ville de Luang Prabang (20000k!!). Un français nous conduit à sa guesthouse de prédilection : la Spicy Backpackers. Dommage pour nous, il ne reste que des dortoirs! Pas facile de se loger pour pas cher à Luang Prabang! Classée au Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, sa réputation n'est plus à faire et son côté bobo chic met la barre des prix assez haute! Il faut compter au minimum 120000-150000k (13-16€) pour 2. Après moultes recherches, on trouve une chambre sympa pour 80000k en négociant un peu! On reste 3 nuits, et même 4 en apprenant l'arrivée de nos compères sportifs Audrey et Vincent, rencontrés à Huay Xai et descendant comme nous vers le Sud! Voilà pourquoi on a adoré Luang Prabang :

Après Sukhothai et ses ruines imposantes, on souhaite rejoindre le petit village de Umphang dans les confins Ouest de la Thaïlande pour y faire un trek. Il faut passer par Tak puis Mae Sot et prendre un songthaew, seul moyen pour rejoindre Umphang. Le trajet est long et comme on a peur de rater le dernier, on décide de passer la nuit à Mae Sot. Escale sans grand intérêt si ce n'est les burgers de Famous Ray's! Faits maison à la sauce Thaï! Excellents!! Le lendemain matin, les sacs sont chargés sur le toit, on attend que le songthaew se remplisse et on décolle! On sait qu'il y a 165km et qu'il faut 5h!! C'est la route aux 1219 virages! Non seulement ça tourne dans tous les sens mais en plus le chauffeur s'arrête régulièrement pour fumer une clope ou acheter à bouffer! On remarque aussi que ces taxis collectifs partent toujours sans carburant! Ils font le plein 5 minutes après avoir démarré, c'est un concept!! Donc on a mis plus de 5h! Les paysages sont superbes et les arrêts permettent de se dégourdir les jambes!