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C’est le moment de passer à la vitesse supérieure ! On vous emmène maintenant découvrir l’état le plus exotique et les plus belles plages d’Australie : bienvenu dans le Queensland ! C’est sûr qu’après 4000km dans les zones les plus arides de la côte Ouest, on avait du mal à s'imaginer la forêt tropicale envelopper le littoral, les villes et les plages dans un climat chaud et humide toute l’année! Notre première étape dans le Queensland a été Coolangatta. Sous ses airs tranquilles, cette petite station balnéaire fait partie de la zone urbaine de Gold Coast et accueille un championnat de surf international, le Quicksilver Surf Pro, qu'on a vu en préparation. Eau turquoise, surfeurs, lézards à colerette (ou water dragons),… l'Australie quoi ! C'est l'endroit parfait pour une pause baignade!

Après les Blue Mountains, Seal Rocks et Port Macquarie, direction Byron Bay et Nimbin, derniers contreforts du New South Wales avant le Queensland ! En chemin, on découvre South West Rocks et le Dorrigo National Park. C’est notre étape roots !!

A voir dans la région :

- South West Rocks est un stop qui vaut le détour ! Déjà pour ses plages magnifiques et aussi pour Arakoon National Park qui abrite l’ancienne prison fortifiée de Trial Bay Goal. On a aimé sa tranquillité, admirer les vagues gigantesques s’écraser sur les rochers et le point de vue depuis le phare de Smoky Cape Lighthouse.

-  Dorrigo National Park est une immense forêt dense et humide (donation AU2$/pers obligatoire). On s’est dégourdi les jambes pendant une marche de 6,6km (2h) qui nous a permis d’observer lézards visqueux, oiseaux et dindons des broussailles, sans oublier les chutes de Crystal Shower.

- Le Lonely Planet dit que Russel Crowe, originaire d’Australie, possède un petit musée dans la région. C’est donc tout excité à l’idée de peut-être le croiser qu’on s’est mis en quête de ce musée !! Et bien ne vous fatiguez pas! La route est longue et sinueuse et le musée est fermé !!  Du coup direction Grafton, jolie petite ville ancienne au bord de la rivière Clarence.

Des campings inoubliables !

Dans la région, il y a pas mal d’aires de camping gratuites. Le stade de Burdett Park a été notre point de chute pendant 2 nuits : pelouse, table, eau courante et Red Back (araignées mortelles) dans les toilettes, all inclusive !! Un tournoi de foot nous a juste obligés à mettre les voiles le dimanche matin !

Au camping de Roses Park, après Coffs Harbour, on a fait une super trouvaille : des backpackers avaient jeté 2 gaz cookers, en bien meilleur état que le nôtre ! On ne pouvait pas laisser du si bon matériel à la poubelle ! Rien ne se perd ! 

Après la quête du musée de Russel Crowe, on a passé la pire nuit depuis le début du road trip : en bord d’autoroute, dans les broussailles ! Autant vous dire qu’on n’a pas fermé l’œil avec les poids lourds ! Mais on ne savait pas ce qui nous attendait après !...

Le départ de Sydney a sonné le début de notre road trip sur la côte Est. Il est difficile d’établir un planning avec des étapes précises quand on découvre toute une partie d’un pays-continent ! Surtout quand on sait les quantités de choses à voir en chemin : parcs nationaux, Brisbane, du surf, des îles paradisiaques, la Grande Barrière de Corail…  Aucune contrainte, aucune pression. Seule date buttoir : la fin du visa de Samu soit 3 mois pour ne penser à rien d'autre qu'à l'aventure! On a commencé par explorer le Parc National des Blue Mountains avant de remonter la côte du New South Wales le long de la Pacific Highway.

Après 1 mois de baroudage aux Philippines, on est revenu Down Under! Et on l'avoue, ça nous a fait du bien ! Au bout de la 3ème fois, on commençait à se sentir un peu comme « chez nous » en Australie ! C’est parti pour la découverte de la plus grande et la plus animée des villes Australiennes!

On ne pouvait pas clore le chapitre « Melbourne » sans vous parler du Victoria et de ses merveilles ! Bien entendu, la Great Ocean Road et les Grampians sont les 2 incontournables (on leur a consacré un super article !) mais il existe d’autres sites extraordinaires sur la côte Est du Victoria et c’est le moment de vous les faire découvrir !

On a décidé de poursuivre le séjour à Lombok, l’île voisine de Bali, dans l’archipel des Petites Îles de la Sonde. C’est un paradis pour les surfeurs et les amateurs de paysages sauvages ! A seulement 5h de ferry (lol !), la traversée ne coûte que 44 000Rp (soit environ 2,80€) et offre le temps d’admirer le paysage tout en dégustant un petit café (à négocier avec les vendeurs ambulants qui en demandent le triple !) confortablement installés à l’abris du vent sur des banquettes !!   

On en n’a pas fini avec Bali ! Direction Seminyak pour s’initier au surf, goûter au plaisir de la plage et retrouver des amis du sud-ouest !! ;)